The Distillery Historic District, um lugar único em Toronto

O Distillery District é uma das atrações de Toronto que faz eu amar tanto esta cidade. Apesar de já ter falar sobre o local aqui, aqui e, mais recentemente, aqui eu descobri que ainda não tinha feito um post específico do local. E o Distillery merece muitos posts, pois é um lugar único em Toronto e no mundo.

História

A área aonde fica hoje o Distillery District abrigava, em 1832, a destilaria Gooderham and Worts, como ainda é possível ver em várias placas dentro do complexo. Importante na história de crescimento econômico de Toronto e do Canadá, a empresa se tornou a maior destilaria do mundo. Depois de 153 anos produzindo bebidas alcoólicas – entre as quais uísque e rum -, o empreendimento deixou de funcionar. Um pouco mais de 10 anos atrás, um pequeno grupo de investidores/visionários teve uma idéia/sonho para o local: transformar o abandonado grupo de edifícios industriais de estilo vitoriano (o maior conjunto até hoje da América do Norte) em algo diferente e único. Não em outra “zona histórica”, mas em algo emocionante, algo que a cidade de Toronto e seus moradores poderiam se orgulhar. Um lugar para excitar e inspirar os sentidos, onde as pessoas pudessem experimentar novas idéias, novos alimentos, novos projetos e novas formas de viver e trabalhar. Tudo isso preservando o espaço e conservando o estilo arquitetônico industrial vitoriano. Foi assim que os 47 edifícios conhecidos do Gooderham and Worts passaram a ser chamados de The Distillery Historic District, ou simplesmente Distillery District.

Fonte da foto acima: torontoashrae website
Para maiores informações sobre a história do Distillery District, clique aqui.

Experience

Conforme citado pelos seus fundadores, “o Destillery é uma fusão dramática entre o velho e o novo, uma mistura inspirada de arquitetura industrial vitoriana e deslumbrante design e criatividade do século 21 cujo resultado é uma aldeira internacionalmente aclamada, com lojas, galerias, estúdios, restaurantes, cafés, teatros e muito mais”.

Caminhar pelo local é uma experiência única. Fechado para a circulação de carros, o Distillery é destino perfeito para quem está em Toronto e pretende aproveitar um dia pedalando ou apenas andando. A arquitetura (destacando-se o reaproveitamento dos materiais originais misturados com materiais modernos de hoje e tecnologias verdes) juntamente com a infra-estrutura de serviços e a segurança e capricho no cuidado com a área tornam o local ideal para um passeio, seja você morador ou turista.

Como chegar

Se você estiver utilizando o TTC (transporte público de Toronto) pode chegar no Distillery de duas maneiras: 1) saltar na estação de metro Castle Frank (Bloor Line), pegar o ônibus 65A Parliament no sentido sul, saltar no ponto chamado Front Street e andar 1 quadra sul até a Mill Street (aonde fica o Distillery); ou, 2) saltar na estação de metro King Station (Yonge University Line), pegar o streetcar 504 King no sentido leste, saltar na estação King/Parliament e andar 2 quadras sul até a Mill Street.

Se você estiver vindo de outra cidade da GTA via Go Transit e está na Union Station pode pegar de lá o ônibus 65A Parliament. Ainda, pode pegar o metro até a King Station (próxima estação) e fazer os passos que expliquei acima.

Se você estiver de carro há vários estacionamentos ao redor (incluindo cobertos), e os valores não excedem CAD$2 a hora.

A entrada no complexo é gratuita. Hoje no Distillery há 18 lojas, 5 cafés, 7 restaurantes, 22 galerias de arte, 4 escolas ligadas às artes e também a sede de 17 companhias artísticas, que promovem com freqüência espetáculos (você pode ver o calendário de eventos clicando aqui). A área ainda comporta 4 condomínios residenciais.

Dicas

A minha primeira dica é do restaurante Pure Spirits Oyster Bar. No cardápido uma variedade de ostras Canadenses (da costa Leste e Oeste) e também Internacionais (Irlanda). O preço é salgado ($2.50 a $4.25 por ostra) mas segundo meu marido o sabor é indescritível. Para quem não gosta de ostras (como eu) o cardápio é variado e há várias opções, destacando-se as massas. O ambiente é incrível – assim como todos os restaurantes do Distillery – e muitas pessoas vão para o bar e ficam sentadas bebendo e comendo aperitivos.

Se você quer curtir o Distillery mas não está afim de gastar muito a dica é ir no Mill Street Brewery, uma cervejaria/pub ótimo. A Mill Street possui mais de 100 anos e é super famosa por aqui… você pode comprar suas cervejas até na loja de cervejas, mas nada melhor do que beber sua cerveja gelada “direto da fonte”.

Se você é amante de doces, mais especificamente chocolates, não pode deixar de visitar a SOMA Chocolatemaker, uma loja de chocolates artesanais e também café e sorveteria. A Soma é um dos poucos locais da América que fazem os chocolates diretamente do grão de cacau, que vem de plantações ao redor do mundo, incluindo Madagascar, República Dominicana, Costa Rica e Panamá. O “laboratório de chocolates” – aonde as receitas são preparadas – fica visível ao público e o aroma e estilo do local contamina todos os visitantes.

Um dos lugares mais “cool” que já estive foi o Balzac’s Coffee no Distillery. O lugar é lindo, o café muito gostoso e o ambiente indescritível. Este café estilo francês abriu na América somente em 1993, com a primeira loja em San Francisco, e para o Canadá 3 anos depois. Hoje, possui 7 locations ao redor de Toronto, mas a do Distillery é tão linda que você nem vai querer conhecer outra loja.

Lá no Distillery tem uma loja chamada Segway Ontario que faz passeios de segway (de grupo, com guia) pelo Distillery, mas também aluga bikes para você passear por lá e por Toronto. Eles também possuem Walk Tours por Toronto, incluindo a famosa “The Haunted Walk”, aonde você passa por locais mal-assombrados de Toronto e ouve histórias de fantasmas e assombrações pela cidade. Nós alugamos duas bikes elétricas no ano passado e adoramos. Esta é uma ótima opção para conhecer a cidade e não se cansar taaanto!

Ainda, não se esqueçam do El Catrin, restaurante mexicano que já falei aqui no blog e é muito bom (clique aqui e veja meu post). Espero que tenha gostado do post e que curtam o passeio no Distillery District.