Kingston

Kingston está localizada exatamente onde o lago Ontario forma o rio San Laurence, além de ser uma cidade histórica: foi fundada no século XVII como um forte militar e serviu como a primeira capital (provisória: de 1841 a 1844) do Canadá. A principal atração da cidade é o Fort Henry, remanescente da guerra de 1812 e porta de entrada do Canal Rideau, uma passagem fluvial para o interior da província construída com fins militares. O Forte Henry fica localizado no topo de uma colina é um importante atrativo turístico com demonstrações diárias de manejo de armas antigas e representações de momentos históricos canadenses. A cidade de Kingston é famosa por aqui! Todos falavam que era bonita, mas que não possuia nada de especial. Mesmo assim, resolvemos conferir e passamos um dia por lá, já que ela fica no meio do caminho entre Toronto e Montreal. E nos surpreendemos! Como algumas cidades da região (Niagara-on-the-lake e Markham, por exemplo), Kingston possui uma arquitetura única e antiga, o que dá um charme a mais nesta cidade.

Principais atrações

Kingston City Hall: prédio da prefeitura, contruído em 1841 com estilo neoclássico e foi a primeira sede do governo Canadense. Não deixe de ver a praça atrás do edifício.

Confederation Park: praça na frente da Prefeitura, e também local da K&P Railroad Station (estação de trem construída em 1888). Além disso, a vista para o Lago Ontario é linda!

Ontario Street: rua com bares, restaurantes e lindas edificações. Destaque para o The Prince George Hotel (1809)

St Mary´s Cathedral: a catedral da cidade, construída em 1842. Fica escondidinha, mas sua torre dá pra ser vista de todo lugar na cidade. Linda demais! Vale a visita!

Royal Military College: não entramos mas tivemos uma vista espetacular do local no Fort Henry. Foi construído em 1819-20 e, pelo jeito, até hoje está ativo (conseguiamos ouvir os militares marchando).

Collins Bay Institution: Quando você entra na cidade e avista um edifício em forma de castelo você pensa: ¨que lindo, deve ser um museu ou foi a casa de alguém importante¨. Neste caso, ao avistarmos o prédio abaixo tivemos a mesma impressão – e errada! Este na verdade é um presídio masculino (de segurança média) que abriga 372 presos. O detalhe aqui é que a capacidade é de 384 (mas não está cheio) e o prédio data de 1920.

Sugestão de passeio

Uma ótima maneira de passar um final de semana especial na região é, além de conhecer Kingston, ir a Gananoque e fazer um passeio de barco pelo arquipélago fluvial 1000 Islands (1000 Ilhas). Este conjunto de 1.793 ilhas fica sobre o rio San Laurence, marcando a fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos. Sobre as ilhas foram construídas residências, marinas e até castelos. Grandes navios também trafegam pela região vindos dos portos de Toronto e de cidades americanas em direção ao Atlântico. Você pode fazer o passeio via Canadá saindo de Gananoque ou até mesmo de Kingston (ou via Estados Unidos pela cidade de Alexandria Bay).
Gananoque fica a 30 km de Kingston e é lá que você pega o barco para fazer um passeio nas principais ilhas da região. Como já fizemos este passeio em 2009 (e certamente iremos fazer com alguma visita) resolvemos pular este passeio desta vez. Mas vale muito a pena! Segue algumas fotos que batemos das 1000 ilhas em 2009.