Sobre o calor extremo do verão em Toronto

Já mostrei aqui no blog que o frio do inverno pode ser intenso. Mas, e o verão? Bem, o verão pode ser beeeeem quente, ao contrário do que muita gente pensa. A média de temperatura dos meses quentes na cidade varia entre 27C-15C e ai você pode pensar: “essa temperatura nem é tão quente assim”. E realmente, para quem é do Brasil máxima de 27C não é nada. Mas ai entram outros fatores como a umidade e a sensação térmica – que é a temperatura que realmente sentimos – pode ser bem maior do que a temperatura real.

Em maio deste ano eu vi uma reportagem no site do CBC News falando sobre as previsões para um verão intenso e super quente na cidade em 2016. Segundo o meteorologista do Environment Canada que foi entrevistado na reportagem – Dave Phillips – o verão seria de muito calor, neblina e umidade e com temperaturas ligeiramente mais elevadas que o normal. Na época lembro que vi a reportagem e não acreditei: achei que não teríamos um verão quente pois estávamos tendo uma primavera fria e o calor não chegava nunca.

Eu estava errada (que bom!). O calor chegou pra valer e estamos tendo dias muito quentes, bem próximos do “insuportável”. Ontem, por exemplo, fui no centro almoçar com umas amigas e resolvemos sentar no patio do lugar para curtir o calor (foto abaixo). Big mistake! Gente, eu passei mal com tanto calor e o Thomas estava bem incomodado. Eu tinha planejado almoçar e dar uma caminhada pelo centro mas nem consegui. Estava tão quente que tivemos que vir para casa e ficar trancados dentro com o ar condicionado ligado. Mesma coisa com Jojoe: ele sofre no calor e não quer nem passear de jeito algum (só mesmo de manhã bem cedo ou à noite). Eu AMO calor, mas o calor desses dias – que limita as nossas atividades – não está legal.

E o que são esses avisos meteorológicos? Vou tentar explicar pra vocês (até porque não sou nenhuma expert do assunto). Antes vale falar que o Canadá tem muitos tipos diferentes de alerta de calor, em função do que desencadeia este calor (temperatura, umidade, poluição, massas de ar) e da mortalidade diária que pode ser causada por este calor (sim, calor mata). Portanto, há uma grande disparidade na utilização dos vários parâmetros ambientais ao estabelecer os critérios para gatilhos de alerta de calor.

**Um parênteses: quando falamos de calor devemos saber a definição de humidex (abreviação de humidity index ou índice de umidade), que é um índice utilizado por meteorologistas canadenses para descrever o quão quente o clima é sentido por uma pessoa, combinando o efeito de calor e umidade. De acordo com o Serviço Meteorológico do Canadá, um humidex de 30 causa “algum desconforto”, de 40 causa “grande desconforto” e acima de 45 é “perigoso”, podendo causar insolação e outras complicações mais graves.

No geral um Heat Alert está associado a temperaturas acima de 36C e humidex de 36. Um Heat Warning combina os dois fatores do Heat Alert com Smog Advisory (que é quando os níveis de poluição do local estão elevados). Em alguns lugares a definição de Heat Warning está associada a um humidex de 40. E Heat Emergency está associado a temperaturas acima dos 40C e um humidex de 45, com ou sem Smog Advisory.

Toronto usa um sistema chamado Spatial Synoptic Classification System (SSC) desde 2001 que se baseia nas massas de ar e considera a probabilidade de mortalidade relacionada ao tempo associado com diferentes tipos de massas de ar, já que níveis de umidade podem ser difíceis de serem previstos. Em Toronto há dois tipos de alerta: o Heat Alert e o Extreme Heat Alert. O Heat Alert é chamado quando uma massa de ar quente é prevista e a probabilidade de mortalidades relacionadas com o clima excede 65%. O Extreme Heat Alert é emitido quando uma massa de ar quente é prevista e a probabilidade de mortalidades excede 90%.

Confesso que achei as definições um pouco confusas e na minha opinião eu tenho a seguinte classificação: se é emitido um Heat Alert devo tomar muito cuidado, beber muita água e evitar sair na rua nos horários de maior calor; e, se é emitido um Extreme Heat Alert eu devo ligar o ar condicionado de casa no máximo e não sair de lá de jeito algum. Mais ou menos assim.

Por fim, no site da prefeitura de Toronto você pode acompanhar quantos Heat Alerts e Extreme Heat Alerts a prefeitura emitiu em 2016 e nos anos anteriores (clique aqui). Até agora em 2016 já foram emitidos 4 Heat Alerts e 1 Extreme Heat Alert (exatamente ontem, enquanto estava almoçando na rua – fail). Destaque para 2005 que teve 18 Extreme Heat Alerts, sendo 8 deles consecutivos.