Muito mais do que “Falls”

Um dos passeios que os turistas devem fazer quando estiverem em Toronto é uma visita a região de Niagara. Niagara é conhecida pelas cataratas (Niagara Falls) e também por ser destino de casais americanos e canadenses em lua de mel. Mas – certamente – esta região é muito mais do que isso!
Mesmo se você vier aqui no inverno – quando o frio e a umidade das Cataratas fazem um passeio a céu aberto ficar quase que insuportável, mesmo assim, eu acredito que vale a visita.
Hoje levamos os pais do Ju e minha mãe para esta região para um dia muito especial, e início da comemoração do Dia das Mães, e é isso que irei escrever nos próximos posts.

Niagara Falls
As cataratas do Niagara são consideradas as mais fortes quedas d’água da América do Norte e estão localizadas no rio Niagara, na fronteira entre os Estados Unidos (estado de New York) e o Canadá (província de Ontario). As cataratas do Niagara são divididas em três: Cataratas Canadenses, as Cataratas Americanas e as Cataratas Bridal Veil.

As Cataratas Canadenses (também chamadas de Cataratas Horseshoe) é a maior das três cataratas, e aproximadamente 90% do volume do Rio Niagara passando por ela. As quedas possuem uma altura média de 53 metros, e 671 metros de comprimento.

As Cataratas Americanas correspondem a 10% do volume do Rio e sua altura varia entre 21 a 34 metros de altura. As Cataratas Bridal Veil (Véu de Noiva) são as menores e do lado das Americanas, possuindo 17 metros de altura.

Do lado canadense a região ao redor dessas três cataratas é cheia de jardins, parques, restaurantes, hotéis, casinos. Destaque para o Skylon Tower, torre de observação e restaurante (para quem era fã de LOST, aonde o John Locke pediu sua namorada em casamento). Nela, além de ver as cataratas você consegue ter uma visão da cidade de Toronto em dias claros. Todas as noites há um show de luzes nas Cataratas que dizem ser imperdível.

Do lado americano, o destaque é o Prospect Park, um parque verde aonde você pode fazer trilhas até chegar nas cataratas. Mas a vista mais bonita mesmo é a do lado canadense.
Um passeio que pode ser feito tanto do lado americano quanto do Canadense é pegar um barco e ir ëm direção” as Cataratas. Nunca fizemos mas parece ser divertido.

Niagara-on-the-lake
Cidadezinha simpática e aconchegante na entrada do rio Niagara. O maior destaque da região certamente é o passeio (de carro, onibus, a pé, bicicleta ou cavalo) entre as vinículas da região. Além delas, as casas são lindas, o passeio ao redor do lago Ontario é maravilhoso e o centro da cidade (Queen Street), certamente uma visita inesquecível. A Queen Street é a principal rua da cidade, cheia de casas com estilo vitoriano, cafés, restaurantes e, o mais importante, sorveterias. Destaque para o Prince of Wales, hotel vintage que serve buffets de café da manhã, almoço, jantar e chá da tarde.

Niagara Pkwy: estrada que costeia o Rio Niagara e é linda demais. Nela você verá parques, casas maravilhosas, algumas das vinículas, fortes… O Queen’s Royal Park vale uma parada e você pode ver a cidade de Toronto do outro lado do Lago Ontario.

Vinículas: segundo informação que tivemos hoje, a região de Niagara on the Lake possui mais de 100 vinículas. Geralmente, além de fazer o tour e conhecer o processo de fabricação dos vinhos, algumas delas oferecem almoço, algumas são hoteis e outras até spa. Obviamente não conhecemos todas, mas pessoas que estudam comigo indicaram duas que, segundo eles, são as melhores: Inniskillin e Peller Estates. Escreverei mais sobre elas em um outro post.

Icewine: quando se pensa em Niagara on the Lake, os canadenses pensam em Icewine. Icewine é um vinho de mesa (branco ou tinto) feito a partir de uvas congeladas (no inverno), que atingem um nível diferenciado de sabor (os açucares não são dissolvidos, mas a água sim, o que faz com que este tipo de vinho seja mais doce e com textura de licor). Por isso mais se parece com um licor: é doce e desce leve. Ideal para tomar com sobremesas, inclusive chocolate. Sua garrafa é facilmente reconhecida sendo fina e alongada. O Canada e a Alemanha são os maiores produtores de Icewine, sendo que a região de Niagara produz cerca de 75% do produzido no mundo.